山东职业学院源于1951年建校的济南铁路机械学校，历经济南铁道学院、济南铁道职业技术学院等办学发展时期。2010年11月经山东省人民政府批准，更名为山东职业学院。学院现由山东省教育厅直属管理，是省内独具铁路行业背景的高等院校，山东省优质高等职业院校，也是全国百所骨干高职院校之一。2019年，入选首批“中国特色高水平高职学校和高水平专业建设计划名单”。

学院实施“好就业、就好业、业就好”的“三好就业”工程，牵头组建了山东省轨道交通职教集团，与百余家大型国有企业建立了战略合作关系，开展校企合作与就业推荐工作，指导学生科学合理进行职业生涯规划。作为山东省内独具铁路行业背景的高校，围绕“五铁一专”（“五铁”指的是中国铁路各铁路局集团公司、中国中铁和中国铁建集团各工程局、中车集团各公司、地方铁路局、城市地铁公司，“一专”指的是港务局、兖矿集团等大型企业的铁道专用线）培养轨道交通行业优秀人才。

近几年，学生就业进入中国铁路各铁路局集团有限公司13799人，中国中铁和中国铁建集团公司各工程局581人，中车集团各公司1093人，城市地铁公司5660人，成为企业生产和发展的中坚力量。